因為油、氣、水的相對密度不同，油水分離器對相應的油水混合物在相應的壓力和溫度下，當系統處于平衡時就會構成相應比例的油、氣、水。當相對較輕的組分處于層流狀況時，較重組分液滴依據斯托克斯公式的運動規則沉降，重力式沉降分別設備即依據這一基本原理進行規劃。

　　經過進一步的探索，在重力沉降進程中，渙散而非結絨顆粒的沉降效果以顆粒的沉降速度與池面積為函數衡量，與池深、沉降時間無關，也即進步沉降池的處理才能有兩個途徑，一是擴展沉降面積，二是進步水分沉降速度。進步水分沉降速度的辦法能夠經過斯托克斯公式得出，擴展沉降面積的辦法是在容器內設置多層水平隔板。

　　這是一種錯流式組合波紋板，經過不斷改進，這種設備在油氣分別、油水分別和含油污水凈化方面都得到了使用。在較為深入研究油水分別機理的根底上，依據相應理論研制出了高效蒸騰設備，其按分別進程大體分為預分別室、沉降分別室以及油室和水室3部分。

　　利用離心分別原理作業的一種設備是水力旋流器，它用于將作為接連相的液體與作為渙散相的固粒、液滴或氣泡進行物理分別的設備。渙散相與接連相之間的密度差越大，兩相就越容易分別。與重力場中的情況相似，在兩相之間的密度差相應的條件下，渙散相的顆粒直徑越大，在重力場中達到平衡狀況時兩相之間反向運轉的速度差越大，因而就越簡單分別。

　　因為用電蒸騰處理含水量較高的原油乳狀液時，會發生電擊穿而無法樹立極間必要的電場強度，所以，電脫法不能獨立運用，只能作為其它處理辦法的后序工藝。